El cuerpo es oblongo y comprimido con la cabeza pequeña y el hocico obtuso. La forma general es ovalada, con la boca terminal pequeña y labios gruesos. Generalmente es de color plateado azulado con 10 o 12 líneas características longitudinales de color amarillo dorado. Aletas dorsal y anal poco elevadas y cola levemente ahorquillada. En la base de las aletas pectorales hay una pequeña mancha negra.
Habitat
Se ha avistado entre 2 y 100 metros, aunque rara vez supera los 20 m de profundidad. Se encuentra con frecuencia en praderas de fanerógamas, céspedes de algas y sobre rocas en zonas iluminadas.
Ecología
Vive en bancos cuyos miembros se mantienen muy agrupados y se mueven de forma coordinada. Es ovíparo, se reproduce en primavera y otoño, y es hermafrodita con desarrollo inicial de la fase masculina. Los individuos jóvenes son sobre todo carnívoros, pero los adultos se alimentan exclusivamente de algas.
Especies relacionadas
Talla
Alcanza una talla máxima de aproximadamente 50 cm, pero la talla habitual es de unos 25-30 cm