Con una cabeza grande en la que destacan los ojos y el sifón. Posee ocho brazos con dos hileras de ventosas dispuestas en zig-zag para fijarse al sustrato y sujetar a sus presas. El cuerpo puede estar recubierto de verrugas. Tienen mandíbulas corneas potentes, en forma de pico. Coloración muy variable. Sin concha visible.
Habitat
En fondos rocoso donde vive en grietas de rocas y paredes. También en fondos detríticos, en el interior de cavidades ya existentes o creadas por él mismo.
Ecología
Fabrica guaridas tapizando la entrada con piedras, conchas y cualquier objeto artificial. Gran depredador. Se alimenta de crustáceos, moluscos y peces. Puede cambiar de color y textura rápidamente, camuflándose con su entorno. Lanza tinta como defensa. Especie muy apreciada gastronómicamente.
Especies relacionadas
Octopus macropus Risso, 1826 (pulpo rojo): especie de aspecto más alargado y delgado, de coloración rojiza con puntos blancos. Suele verse con mayor frecuencia de noche. * Sepia officinalis Linnaeus, 1758 (sepia común): cuerpo ancho y aplanado, presenta dos aletas laterales para nadar. Tentáculos más cortos que los de los pulpos
Talla
Hasta 150 cm de longitud, aunque los ejemplares más habituales no superan los 50 cm