Cuerpo alto, ligeramente comprimido con el perfil dorsal típicamente arqueado mientras el ventral es prácticamente plano; el aspecto general es alargado y esbelto. El hocico es corto y redondeado. La boca se sitúa muy baja y es casi horizontal. En el mentón tiene 5 poros muy visibles. Primera aleta dorsal bastante elevada. Borde posterior de la cola generalmente recto o redondeado de color negro. Color bronce oscuro con reflejos plateados o dorados. Aletas ventrales y anal negras con el borde blanco.
Habitat
Se la suele observar en grupos que se refugian en cuevas, túneles y extraplomos de fondos rocosos, desde casi la superficie hasta 180 m, aunque generalmente no supera los 30 m de profundidad.
Ecología
Especie gregaria de hábitos nocturnos. Forma pequeños bancos que merodean cerca de las grutas. Se alimenta de pequeños peces, moluscos, crustáceos, gusanos y a veces algas. Se reproduce en primavera y verano, para lo que se acercan a la costa.
Especies relacionadas
Umbrina cirrosa Linnaeus, 1758 (verrugato): dorso menos arqueado que S. umbra, con el cuerpo alto y comprimido. Presenta un barbillón en el mentón. De color gris verdoso o pardo.
Talla
Puede alcanzar 70 cm de largo, aunque los ejemplares más frecuentes se hallan entre 35 y 45 cm de longitud