Estrella con disco central pequeño del que salen cinco largos brazos (en ocasiones más) casi cilíndricos, que van estrechándose hacia el extremo que es bastante agudo. Superficie de vivo color rojo anaranjado y aspecto esponjoso y suave. Con abundancia de pequeñas espinas distribuidas al azar. Si se le da la vuelta a la estrella se pueden observar los estrechos surcos ambulacrales, que se pueden cerrar. El color varía del rojo oscuro al rojo anaranjado en el lado oral, y es más clara en el aboral.
Habitat
Fondos rocosos o arenosos, bien iluminados; también en praderas de Posidonia, desde la superficie hasta 80 m de profundidad
Ecología
De movimientos lentos como el resto de estrellas de mar; y se alimenta sobre todo de esponjas y gusanos, o de detritus en suspensión. Especie con sexos separados y fecundación externa. La época reproductiva se da entre la primavera y el otoño.
Especies relacionadas
Ophidiaster ophidianus lamarck, 1816: de tamaño algo mayor, alcanzando los 45 cm de diámetro, los brazos son cilíndricos con un estrechamiento en su base y extremos redondeados