Gusano sedentario con cuerpo cilíndrico, grueso, formado por más de 300 segmentos. Fabrica un tubo membranoso de color grisáceo, cilíndrico y flexible que se eleva erecto sobre el sustrato. De su abertura emerge un penacho branquial muy desarrollado, mostrando largos filamentos plumosos de color muy variable (amarillo, blanco, con bandas naranja, pardas o violeta), formando una típica espiral de varias vueltas.
Habitat
Sobre sustrato duro, en zonas arenosas o rocosas, fondos detríticos y praderas de Posidonia. Se encuentra desde casi la superficie hasta más de 60 m de profundidad.
Ecología
La época de reproducción va de junio a octubre. En la base de la corona tentacular hay una serie de ojos primitivos sensibles a las variaciones de la intensidad luminosa
Especies relacionadas
Bispira volutacornis Montagu, 1804: de tamaño algo menor, presenta dos volutas de filamentos branquiales que no forman espiral. * Sabella pavonina Savigny, 1820: dos penachos branquiales en forma de embudo, sin observarse arrollamiento en espiral.
Talla
El tubo llega a tener 30 cm de longitud. La corona puede tener de 20 a 30 cm de diámetro