Especie con cuerpo ovalado y alargado, de perfil convexo. La boca es pequeña y se abre hacia arriba. La coloración es plateada con una mancha característica en la base de la cola. Esta mancha, de color negro, está rodeada por un halo blanco que la hace parecer un ojo, desconcertando a un posible depredador o presa. Se diferencia de las especies del género Diplodus por su cuerpo más alargado.
Habitat
Prefiere aguas poco profundas sobre fondos duros. Los alevines prefieren las rocas. Se les ve, en grupos muy numerosos, cerca de la superficie.
Ecología
Los bancos de alevines suelen ir acompañados por D. vulgaris. Son carnívoros. Muy voraces. Forman grandes bancos y son nadadores muy veloces. Se reproducen en primavera.
Especies relacionadas
Spicara smaris Linnaeus, 1758: cuerpo esbelto y comprimido, con cola ahorquillada y de color azul plateado. Es característica una mancha negra de forma rectangular en el centro de los costados. * Spicara maena Linnaeus, 1758 (chucla): similar a S. smaris pero con el cuerpo más comprimido y el perfil más alto.