Las Rutas
Ruta 18: Via Verde del Xixarra: Villena - Las Virtudes - Santa Eulalia - Sax
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Itinerario
Inicio de la ruta.Para ir al inicio de la ruta, salimos de Villena por la carretera de Yecla-Caudete y, frente a la gasolinera “Repsol”, tomamos el desvío a Pinoso. A los pocos metros vemos, a la derecha, el panel informativo de la Vía Verde, en donde ponemos el cuentakilómetros a 0. La vía es de tierra compactada, dispone de bancos y de pinos que cuando crezcan darán una agradable sombra. Pasamos por la ermita de San Bartolomé (2,00), que dispone de una pequeña zona de descanso con una fuente. Un poco más adelante (2,47) encontramos la indicación del itinerario ambiental Miramontes, que seguimos a la izquierda abandonando por un rato la vía.
Área recreativa.Encontramos una pista a la izquierda (3,46), que lleva a las salinas, pero seguimos a la derecha hasta llegar de nuevo a la vía (3,77) y continuar a la izquierda en dirección a Las Virtudes. Vemos un área recreativa a la izquierda para niños con una vivienda esférica, caballos y diversas atracciones (6,93). En el pequeño apeadero de Las Virtudes (7,24), giramos a la derecha para dirigirnos al Santuario y al área recreativa de la Fuente del Chopo. Al terminar el camino de tierra, en la calle de la Fundación de Nuestra Señora de las Virtudes (7,70), desconectamos para visitar este paraje.
La Charca. El Plano.Reanudamos la ruta en el punto en el que desconectamos y volvemos al apeadero para continuar a la izquierda, durante un tramo, en dirección a Villena. LLegamos a un Stop (9,47) y unos metros más adelante tomamos un camino asfaltado a la derecha con la señal de prohibición a vehículos de más de 10 Tm. En los próximos kilómetros pedaleamos por campos solitarios llenos de viñas y grandes masías, algunas en estado de semiabandono, que suelen estar situadas al cobijo de pequeñas pinadas que salpican el horizonte. Un ejemplo lo tenemos a la derecha (12,56) en el “Mas de San José”. Continuamos tranquilamente disfrutando la llanura situada entre los diversos collados que nos rodean. Llegamos a un Stop (13,55) y seguimos recto por el camino rural que tenemos enfrente. Continuamos por el primer camino asfaltado a la izquierda (14,42), aún más tranquilo que el anterior y pasamos el mas de San Jordi (15,28). Llegamos a un Stop (15,70) y seguimos a la izquierda. Llegamos a un altillo (16,00) sobre un canal cementado desde donde podemos divisar todo el valle. Dejamos un camino asfaltado a la izquierda (16,64) y seguimos recto. Dejamos el camino que lleva a El Plano (18,90) y seguimos la curva a la izquierda para dirigirnos a la Colonia de Santa Eulalia. Desconectamos en la puerta del bar “Casinete” (19,69). Para continuar salimos por donde hemos entrado y tomamos el primer camino a la izquierda (20,00). LLegamos a un Stop (20,35) y seguimos la indicación de El Plano.
Vía Verde del Chicharra.Tras una suave subida llegamos a este paraje que, como su nombre indica, es llano y desde donde empezamos a divisar al fondo la silueta del castillo de Sax. Vemos un camino a la izquierda (22,91) que lleva (si queremos visitarla desconectamos aquí ya que la ruta sigue recto) a la estupenda área recreativa de El Plano que la Diputación de Alicante ha dotado con Centro de Visitantes, servicios, refugios y otras instalaciones. Además, dispone de un itinerario señalizado para conocer la geología del monte. LLegamos a un Stop (23,34) y seguimos a la izquierda. Tras una suave bajada y con el olor a pino, entramos en Sax por su parte sur (24,51). La frecuencia de trenes en Sax es muy reducida. Alargando unos 11 km la ruta podemos volver a Villena y hacer así una ruta circular. Para ello, salimos del puesto de la Cruz Roja situado en la calle Jaume I, siguiendo la indicación del ecoparque. Antes del puente, seguimos a la izquierda la indicación del castillo y luego tomamos el primer camino a la derecha. A partir de aquí seguimos las flechas amarillas del Camino de Santiago que nos llevarán, pasando de nuevo por la Colonia de Santa Eulalia, hasta Villena.
